Les coûts postaux continueront de grimper, mais cela ne pèsera pas sur les budgets des ménages

4 août 2023

Personne ne peut dire avec certitude combien de temps il faudra avant qu’un timbre-poste Forever coûte un dollar – en hausse par rapport au prix actuel de 66 cents entré en vigueur le 9 juillet.

Mais de plus en plus, il semble que le prix du timbre de première classe à 1 $ soit destiné à se produire peut-être même cinq ans ou plus avant le milieu de ce siècle.

Les pressions liées au traitement et à la livraison du courrier n’existent pas sans un coût total énorme.

À cela s’ajoutent les montants individuels réels liés à l’entretien et à l’exploitation des bureaux de poste, des centres de distribution et des véhicules.

Pendant ce temps, les salaires et les avantages sociaux des postiers doivent être compétitifs par rapport aux autres entreprises, afin d'attirer des travailleurs qualifiés et de qualité – la clé pour que le service postal puisse remplir ses obligations de service.

Enfin, il y a la myriade de besoins divers et leurs coûts associés – ainsi que les dépenses nécessaires pour rivaliser avec ce qu’un rédacteur en chef du Wall Street Journal a décrit comme « les appels et réponses incessants des e-mails, des messages instantanés et des médias sociaux ».

Tous les coûts du service postal sont voués à augmenter dans les années à venir, et non à diminuer, quel que soit le taux d'inflation.

Pour avoir un système postal fonctionnel, une « infrastructure » spécifique doit continuer d’exister, sans parler des économies qui pourraient autrement être réalisées si des coupes budgétaires importantes, quoique peu souhaitables, étaient mises en œuvre.

Le service postal peut être comparé à ce qui s'est passé lors de la crise énergétique des années 1970, lorsque les gens ont tenté de réaliser des économies sur leur consommation d'électricité et d'autres services publics en se tournant vers des poêles à bois, des poêles et des cheminées pour leurs besoins de chauffage.

Quoi qu'il en soit, leurs factures d'électricité ont continué d'augmenter, en raison du besoin des compagnies d'électricité d'un certain niveau de revenu pour maintenir un service quotidien fiable, ainsi que pour se préparer aux intempéries ou à d'autres urgences.

Brenda Cronin, rédactrice adjointe des articles éditoriaux au Wall Street Journal, citée plus haut dans cet éditorial, a fourni un paragraphe remarquable d'informations intéressantes qui mérite d'être répété dans sa chronique du 6 juillet intitulée « Une lettre est une bonne affaire, même à 66 cents. »

« La correspondance révèle qui nous sommes », a écrit Cronin, « depuis les mots que nous utilisons jusqu'au papier à lettres ou à la carte sur lesquels ils sont écrits. Il ne s'agit pas seulement de mettre la plume sur le papier, mais aussi des différentes étapes consistant à composer des phrases, à trouver un timbre, à adresser une enveloppe et à la glisser dans une boîte aux lettres. Le rituel consistant à passer de la salutation à l’adieu concentre l’esprit plus que les doigts qui grattent sur un clavier. À son tour, cliquer sur une icône n’est pas comparable à ouvrir une véritable enveloppe.

De nombreux Américains se souviennent encore du 1er août 1958, date d’entrée en vigueur du timbre de première classe de 4 cents.

Les plus jeunes se souviennent du 16 mai 1971, lorsque le prix d'un timbre de première classe a grimpé à 8 cents ; ou le 1er novembre 1981, date d'entrée en vigueur du timbre de première classe de 20 cents ; ou le 12 mai 2008, lorsque le saut « inouï » à 42 cents a été mis en œuvre.

Autre chose à considérer : le coût d'un timbre au 1er juillet 1863 était de 3 cents la demi-once tandis qu'à partir du 1er juillet 1885, le tarif postal pour une lettre pesant jusqu'à une once coûtait 2 cents.

Si vous souhaitez considérer les augmentations du coût des timbres comme farfelues, c'est votre droit, mais comparez-les à d'autres augmentations, comme celles du service d'eau et d'égouts sanitaires, de la collecte des ordures, de la télévision par câble et des péages routiers.

Un timbre de 66 cents maintenant, ou même un timbre de 1 $ dans quelques années, ne pèsera pas sur le budget de nombreux ménages.

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