NAR enregistre une perte alors que la cour d'appel relance le procès antitrust de Pocket List

Le procès de Top Agent Network contre la politique de coopération claire de l'Association nationale des agents immobiliers va avancer après que le tribunal du neuvième circuit a décidé d'annuler la décision d'un tribunal inférieur lundi.

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La National Association of Realtors ne passe pas une bonne semaine et elle ne fait que commencer.

La Cour d'appel américaine du neuvième circuit de San Francisco s'est prononcée lundi contre le groupe commercial qui compte 1,5 million de membres et a relancé un procès antitrust concernant la politique controversée de NAR visant à freiner les cotations de poche.

La décision annule une décision d'un tribunal fédéral de district qui avait rejeté une plainte déposée en mai 2020 par le service de référencement privé Top Agent Network contre NAR. La poursuite alléguait que NAR et l'Association des agents immobiliers de San Francisco avaient violé une série de lois antitrust et sur la concurrence déloyale en adoptant la politique de coopération claire, qui oblige les courtiers inscripteurs à soumettre une annonce à leur MLS dans un délai d'un jour ouvrable après la commercialisation d'une propriété au public.

La règle vise à mettre fin à la pratique consistant à publier des annonces pendant des jours ou des semaines sans les rendre universellement accessibles aux autres agents. Certaines MLS ont institué de lourdes amendes pour faire appliquer cette politique, notamment SFAR.

Un tribunal de district américain de Californie du Nord a rejeté le dossier de TAN contre les associations d'agents immobiliers en août 2021 et TAN a ensuite fait appel de cette décision. La société a soumis son mémoire d'ouverture à la cour d'appel en janvier et le ministère américain de la Justice a déposé un mémoire d'amicus dans l'affaire en mars, arguant que le tribunal inférieur avait commis des erreurs de droit en rejetant le procès de TAN.

En juin, le DOJ a demandé et obtenu l'autorisation de la cour d'appel de prendre la parole lors des plaidoiries de l'affaire, mais le tribunal a finalement décidé de prendre sa décision sur la base des documents juridiques, sans plaidoiries.

L'ancien service de référencement privé ThePLS.com a déposé une plainte similaire contre NAR, également en mai 2020, contestant la politique de référencement de poche. Cette affaire a également été portée devant un tribunal inférieur – une décision dont la société a fait appel. ThePLS.com a gagné cet appel et l'affaire est maintenant de retour devant le tribunal de district inférieur et est en cours.

La même cour d'appel qui a statué en faveur de ThePLS.com a également examiné l'appel de TAN. En fin de compte, les juges du tribunal ont décidé que les affaires étaient suffisamment similaires pour statuer de la même manière.

"Parce que les faits de PLS.com sont suffisamment analogues aux faits allégués ici, nous annulons l'ordonnance du tribunal de district et renvoyons les réclamations de Top Agent pour réexamen sous PLS.com", ont-ils écrit dans une décision d'une page.

Le cas de TAN est désormais renvoyé devant le tribunal de district.

David Faudman

"Nous sommes heureux que le neuvième circuit ait reconnu que l'ordonnance de licenciement du tribunal de district était en conflit avec sa décision antérieure dans l'affaire PLS.com, qui a renforcé le droit des services alternatifs de partage de propriété de contester le comportement anticoncurrentiel de la NAR", a déclaré David Faudman, PDG de TAN. Inman dans une déclaration envoyée par courrier électronique.

« Nous sommes impatients de retourner devant le tribunal de district, où nous espérons que TAN prouvera que la soi-disant « politique de coopération claire » de NAR viole la loi et doit être modifiée ou y mettre fin.

Inman a contacté NAR pour obtenir des commentaires et mettra à jour cette histoire si et quand une réponse sera reçue.

Envoyer un courriel à Andrea V. Brambila.

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