Leslie, homme des Premières Nations, est sourd. Il n'a découvert le référendum Voice que grâce à un T

Un homme des Premières Nations, sourd, dit qu'il vient tout juste d'apprendre l'existence de la voix autochtone au Parlement, et ses défenseurs craignent qu'une cohorte entière d'Australiens ne soit exclue de la discussion.

Leslie Footscray a déclaré à ABC qu'il avait vu un T-shirt dans la foule lors d'un festival de danse autochtone le mois dernier et a demandé à son accompagnateur d'expliquer ce que cela signifiait.

"J'ai vu une personne et elle portait une chemise sur laquelle il y avait une photo qui disait le mot 'oui'", a déclaré l'homme de Tjungundji.

"Je n'en savais rien".

Cet homme de 47 ans, qui ne lit pas, craint que d'autres personnes sourdes, notamment des Australiens autochtones malentendants, ne soient dans la même situation.

Il envisage désormais de voter sur The Voice le moment venu, mais a déclaré vouloir en savoir plus.

M. Footscray utilise des signes culturels pour communiquer, ce qui est différent d'Auslan.

«Je souhaite obtenir l'information via un interprète autochtone pour m'aider à comprendre et à traduire l'information», a-t-il déclaré.

"De plus, utiliser Auslan serait une bonne chose.

"Ma bande de Sourds est dans la même situation et ils doivent voter."

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La femme Wagadagam/Badhu, Sue Millis-Frank, est l'assistante de M. Footscray et peut « basculer le code » entre la signature Auslan et la signature autochtone.

Elle a été choquée que les documents du gouvernement sur le référendum n'aient pas été traduits.

"La COVID a apporté tellement de respect et tellement de choses ont été mises en place, tellement de ressources autour de ça, tellement de médias", a déclaré Mme Millis-Frank.

"Ici, nous avons un référendum, il n'y a presque rien."

Selon des données récentes de l'ABS, 43 pour cent des Australiens des Premières Nations âgés de sept ans et plus souffrent de perte auditive.

Mme Millis-Frank a déclaré qu'elle craignait que le manque d'informations accessibles aux communautés ait un impact sur la participation au référendum.

"Il est de la responsabilité du gouvernement de fournir des ressources supplémentaires, plus d'interprètes, plus d'interprétation", a-t-elle déclaré.

"Je m'inquiète pour ma bande de Sourds, parce qu'ils ont besoin de savoir."

Jody Barney, une femme des Premières Nations qui est sourde et qui travaille comme consultante dans des communautés régionales et éloignées depuis près de 40 ans, a déclaré que le cas de M. Footscray devrait sonner l'alarme.

"Il n'y a absolument rien pour les sourds (les personnes qui utilisent) les systèmes de langue des signes autochtones", a déclaré la femme Birri-Gubba/Urangan.

"Nous avons besoin d'avoir (la communication) dans les communautés régionales, éloignées et très éloignées et cela n'est pas le cas pour le moment."

Au fil des années, Mme Barney est entrée en contact avec 55 langues autochtones dans toute l’Australie et parle couramment 20 d’entre elles.

Elle a déclaré que pour certaines personnes sourdes, il n’était pas accessible de recevoir des documents imprimés tels que des brochures ou des vidéos avec sous-titres.

"Tout le monde ne parle pas couramment l'anglais", a-t-elle déclaré.

Mme Barney a travaillé avec diverses organisations pour transmettre des informations aux communautés éloignées en langues des signes, mais elle souhaite que les gouvernements financent et distribuent des ressources pour la communauté sourde avant qu'il ne soit trop tard.

"Ce dont nous avons besoin maintenant, c'est d'un blitz... nous devons créer des vidéos contenant des informations accessibles qui peuvent être largement partagées au sein de la communauté", a-t-elle déclaré.

"Si (les gens) disposent de l'information, ils peuvent alors prendre une décision éclairée."

Les défenseurs ont déclaré que le problème ne se limitait pas aux Australiens des Premières nations sourds ou malentendants, le manque d'informations traduites sur les grandes décisions civiques étant un oubli bien trop courant en Australie.

"Le manque d'informations accessibles en Auslan et en langue des signes autochtone autour de Voice... est vraiment discriminatoire", a déclaré Jen Blyth, directrice générale de Deaf Australia.

« Je pense qu'il est assez effrayant pour nous, en tant que personnes sourdes et autochtones sourdes, de voter pour quelque chose qui pourrait réellement créer un changement et une loi fondamentale.

« Pour quoi votons-nous ?

Brent Phillips, du fournisseur de services Deaf Connect, s'est félicité du recours fréquent aux interprètes d'Auslan lors des conférences de presse au plus fort de la pandémie de COVID-19.